Das Prinzip „l'art pour l'art“ (Kunst um der Kunst willen) hat die Art und Weise, wie wir Musik hören und verstehen weitgehend beherrscht. Seit ihrer Emanzipation von Kirche und Hof wird die abendländische Musik meist als ästhetische Insel betrachtet, die gegen die Einflüsse der politischen Realität immun sei. In diesem Seminar soll die Wechselbeziehung zwischen Musik und Gesellschaft untersucht werden, wobei der Schwerpunkt auf Komponisten liegt, die sich mit ihrer Musik mit politischen Themen auseinandersetzten, wenn auch nicht ausschließlich. Einige der populärsten Werke Beethovens, darunter die 5. Symphonie, wurden von der Französischen Revolution inspiriert; Franz Liszt setzte sich für eine frühe Form des christlichen Sozialismus ein; und Komponisten des gesamten 20. Jahrhunderts reagierten auf politische Unruhen, Kriege und Revolutionen mit der Erfindung einer Vielzahl neuer musikalischer Stile und Kompositionsmethoden. Im Laufe des Semesters werden wir diese Entwicklungen nachzeichnen und untersuchen, wie die Politik die Musik geprägt hat.